Winterhalter, Franz Xaver: H.R.H. Princess Alice 1857

Queen Victoria lag viel daran, ihre Kinder und Enkelkinder so gut und so früh wie möglich zu verheiraten. Die zahlreichen Porträts von Franz Xaver Winterhalter, der die britischen Königskinder zwei Jahrzehnte lang begleitete, dienten unter anderem auch als Werbematerial für den europäischen Heiratsmarkt. Prinzessin Alice (1843–1878) war das dritte Kind in der Familie und Patentochter von Herzog Ernst II. von Sachsen-Coburg und Gotha. Vielseitig musisch begabt und medizinisch interessiert, stand sie naturgemäß im Schatten ihrer großen Schwester Vicky. Winterhalters Aquarellskizze und die Lithographie mit dem Bildnis der jungen Prinzessin Alice datieren von 1857, als sie vierzehn Jahre alt war. Mit neunzehn heiratete sie den Erbgroßherzog Ludwig von Hessen und bei Rhein. Aus der glücklichen Ehe gingen sieben Kinder hervor, von denen fünf das Erwachsenenalter erreichten. Wie ihre jüngste Tochter starb auch Alice 1878 in Darmstadt an Diphterie, als sie die erkrankten Kinder pflegte. Zwei ihrer Töchter, Elisabeth und Alix heirateten später in das Haus Romanow ein. Alix sollte als Alexandra Feodorowna und Frau von Nikolaus II. die letzte russische Zarin werden. Beide ereilte 1918 nach der Oktoberrevolution das unausweichliche Schicksal der Ermordung.

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