Economía de plantación

Los comienzos de la economía de plantación de Latinoamérica se remontan ya a la época colonial. Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX cuando, como consecuencia de la vinculación de Centroamérica y Sudamérica al mercado mundial, se crearon grandes plantaciones que ocuparon enormes extensiones de tierra y en algunos casos determinaron la historia de economías nacionales enteras. Un símbolo de una evolución de este tipo fue el cultivo de bananas en los países centroamericanos. También en otros Estados se formaron grandes superficies de monocultivos. Por ejemplo, Argentina se especializó en el trigo y Brasil en el algodón, el café, el cacao y el azúcar. El cacao fue el cultivo principal en Ecuador y en Guatemala fue el café. Perú era conocido por sus campos de algodón y México por sus plantaciones de cochinilla, en las que se extraían tintes de diversas especies de cochinillas.

En los billetes se muestran escenas de cosecha idealizadas en su mayoría. Aunque la esclavitud se fue aboliendo gradualmente en Latinoamérica durante el siglo XIX, las condiciones laborales apenas mejoraron en las grandes plantaciones, en su mayoría en manos de inversores extranjeros.